Edamame，枝豆，毛豆，Soya Bean

Edamame 是日本人對毛豆的稱呼，在台灣及大陸則以其豆莢上長有細毛而習慣稱之為毛豆，在美國，西方人還未正式接受Edamame為食品之前，則直接稱之為Soya Bean，與我們慣稱的大豆跟黃豆同義。
也許因為Edamame是以羅馬拼音較容易為西方人所熟記，或是因為本來西方人就是從日本移民學習如何吃毛豆，為使本Blog能廣為被國際人士所認同，所以本章將以Edamame而不以毛豆來當名稱。
2004年的時候，美國麥當勞曾在其連鎖店中推出含有Edamame豆仁的生菜沙拉，叫Asian Salad。我半逗趣的笑問收銀員這個綠色的豆豆叫什麼名字？他回答：Green Bean. 因為Green Bean對專業蔬菜採購人來講是青刀豆的專稱，詫笑之餘，也體認西方一般市井小民應該對此產品還甚為陌生吧！
Edamame以漢字來書寫的話應當為「枝豆」。Eda就是日語的「枝」； Mame就是「豆」。相傳日本人在江戶時代就已經開始食用Edamame，會被稱為枝豆其實是因為小販為了要保持Edamame新鮮的形象，特別將豆連枝葉一起擺設販售，約定俗成就被稱為枝豆了。
日本人使用Edamame的習慣，隨著日本移民而流傳於西方世界，歐美人士白領階層在近年來逐漸接受Edamame健康食品的本質，有一部好萊塢的電影當中女主角於日本料理店用餐時，拿起一把Edamame投向男友的那一幕，意外的產生了Edamame置入性行銷的廣告效果。
從台灣及大陸的出口資料裡頭，我們了解到近幾年來Edamame出口到美國的數量都有大幅度的上揚，在東南亞地區含中國大陸，則得福於日本人因自己國內產能不足，因此將其種仁及種植技術移先轉至台灣，爾後在中國大陸開放後也大面積的契約種植，三、四年前又因大陸產品品質信用的問題，陸續開拓了印尼、泰國、越南等地契作，這些國家因企作也在各自的地區開始食用此一農作物。台灣雖然也以毛豆仁為副料來加以烹煮，但真正重視Edamame，且將Edamame帶莢食用並提升為民主文化食品的還是日本人。
下節我將會把日本Buyer在採購Edamame的製品時，如何細緻化要求品質的經驗，來與大家分享。
世人將大豆視為植物蛋白質的最佳來源，自然對於Edamame作為健康食品有所認識，日本人將Edamame作短時間殺菁，略施薄鹽、冷水沖洗、帶莢食用的方式，實質保留了Edamame最優的清新豆香、自然果蔬甜味及所含的營養素，這樣的料理食用方式也逐漸跟著日本料理傳遞給歐美國際人士，目前美國也有數家以Edamame為素材發展一系列產品的專業公司。
Edamame在台灣有政府的政策扶持及保護，設有專業的研究中心，保存及培植優秀的Edamame品種，也因此雖然價格比其他東南亞國家及中國大陸報價都高，但仍為日本市場及歐美的專賣通路所接受採購。
可是坦率的說，住在高品質Edamame產地的台灣人，到目前為止大部分都無緣享受到外銷等級的Edamame產品，
一則是怪我們不識貨；
一則是好貨不識台灣人。
讓我在下一篇章好好的跟你們說一說。
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